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Sábado,
14/3/2015
Os segredos do cérebro
Cláudia Aparecida Franco de Oliveira
+ de 600 Acessos
Autor: Carl Zimmer Data: 2015/03/09
Extrai-se a edição de fevereiro da revista National Geographic.
Imagem de Van Wedeen Y.L.L. Martinos Center for Biomedical Imaging, Projeto conectoma Humano.
Van Wedeen barba enquanto inclina o monitor de seu computador para verificar um arquivo de cachoeira carícias. Estamos sentados em uma biblioteca, cercado por caixas cheias de cartas antigas manchado, artigos de jornal e um velho projetor de slides que ninguém se preocupou em jogar fora. "Eu vou ter um momento para localizar o seu cérebro", diz ele.
Em um disco rígido, centenas Wedeen armazenados de cérebros: imagens 3D primorosamente detalhados de macacos, ratos e seres humanos incluídos. Wedeen ofereceu para me levar em uma excursão da minha própria cabeça.
"Ele vai jogar todos os pontos turísticos" prometeu sorrindo.
Esta é a minha segunda viagem para o Centro de Martinos for Biomedical Imaging, Boston. A primeira vez há algumas semanas, eu me ofereci como cobaia para Wedeen neurocientista e colegas.
Em uma sala de exame eu dormi em uma placa, com a parte de trás da cabeça em uma caixa de plástico aberto. Um radiologista baixo branco capacete de plástico no meu rosto. Nós olhamos para duas eyeholes enquanto capacete firmemente equipada, para que as antenas em miniatura, contendo 96 eram bastante próximas do meu cérebro que as ondas de rádio de captura que eu estava prestes a entregar. Enquanto o ferro é deslizado para o scanner abertura cilíndrica pensei Homem da Máscara de Ferro.
Geladeira, agora me cercaram, começou a emitir sons e sinais sonoros. Por uma hora eu estava imóvel, de olhos fechados, tentando manter a calma. Não foi fácil. O aparelho apenas espaço suficiente para uma pessoa poderia caber minha constituição. Para combater o pânico, respirando suavemente e levando me lugares na minha memória; Lembrei-me de como ele tinha caminhado para a escola com a minha filha no meio de montes de neve.
Enquanto eu estava lá, eu refletia sobre o fato de que todos esses pensamentos e emoções estavam criando o pedaço de tecido de 1,4 kg que foi sob o escrutínio; meu medo, transportados por impulsos elétricos que convergem em um pedaço de tecido em forma de amêndoa meu cérebro, chamada amígdala, ea resposta para acalmar foram organizados e ativado em regiões de meu córtex frontal. A memória da caminhada com a minha filha foi coordenado por uma dobra de neurônios em forma cavalo marinho chamada hipocampo, que reviveu uma vasta rede de ligações através do meu cérebro, que havia disparado em primeiro lugar quando eu subi por bancos Neve e formaram essas memórias.
Eu estava passando por esse procedimento como parte da minha história sobre uma das grandes revoluções científicas do nosso tempo: os impressionantes avanços na compreensão de como o cérebro humano. Alguns neurocientistas focar a estrutura fina de células nervosas ou neurônios individuais. Outros bioquímica do cérebro plotado, estudando como os nossos milhares de milhões de neurônios produzem e empregam milhares de proteínas diferentes. Outros, incluindo Wedeen criar representações de detalhe sem precedentes de conexões cerebrais: rede de cerca de 160 000 quilómetros de fibras nervosas, chamadas de substância branca, que ligam os diversos componentes da mente, dando origem a tudo o que pensamos , sentir e perceber.
Ao observar o cérebro em ação, os neurocientistas também pode ver as suas falhas. Eles estão começando a identificar as diferenças entre a estrutura dos cérebros normais e os cérebros de pessoas com transtornos como a esquizofrenia, autismo e doença de Alzheimer. Enquanto mapeou o cérebro de forma mais detalhada, eles podem aprender como diagnosticar distúrbios pelo seu efeito sobre a anatomia e, talvez, entender como elas surgem.
Os cientistas estão aprendendo muito hoje sobre o cérebro que é fácil esquecer que não tínhamos idéia de como ele trabalhou durante grande parte da história ou até mesmo o que era. No mundo antigo, os médicos acreditavam que o cérebro era feito de catarro. Aristóteles viu isso como uma geladeira que arrefeceu o coração ardente. Desde o seu tempo e ao longo dos anatomistas Renascença declarou que o nosso raciocínio, percepções, emoções e ações foram todos o resultado do "espírito animal": vapores misteriosos circulando incognoscível fenda de nossa cabeça e viajou por nossos corpos.
Postado por Cláudia Aparecida Franco de Oliveira
Em
14/3/2015 às 19h30
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